In France, water management, in terms of quality and quantity, is based on the Water Framework Directive (WFD), the national legislation, the use of appropriate tools and the involvement of relevant stakeholders (institutional and local).This article reviews the institutional water management in France and in Europe as well as the new trends of the French system following the introduction of the European principles of water management. The pre-existing French institutional, economic and planning tools have been modified and the roles of water stakeholders have changed in order to fully meet the WFD expectations. Considering the actions carried out to promote a more rational resources management throughout the French Mediterranean region (Rhône-Mediterranean-Corsica river basins), this article shows how the French system has finally developed large-basin water policies. Some examples are given about water quantitative management and rational use with the support of technological innovation.

En France, la gestion de l'eau, sur le plan qualitatif et quantitatif, repose sur la Directive Cadre sur l'Eau (DCE), la législation nationale, l'utilisation d'outils appropriés et la mobilisation des acteurs concernés (à l'échelle institutionnelle et locale). Dans cet article, les aspects institutionnels de la gestion de l'eau en France et en Europe sont passés en revue ainsi que les nouvelles orientations du système français suite à l'introduction des principes européens. En effet, les instruments institutionnels, économiques et de planification existants ont été modifiés ainsi que le rôle des acteurs pour satisfaire les exigences de la DCE. Compte tenu des actions entreprises pour promouvoir une gestion plus raisonnée des ressources en eau dans la région méditerranéenne française (bassins hydrographiques Rhône-Méditerranée-Corse), cet article montre qu'en France, des politiques de l'eau ont été mises au point pour les grands bassins. Des exemples illustrent la gestion quantitative et l'utilisation rationnelle de l'eau à travers l'innovation technologique.