The concept of protected areas has been recently introduced in European political priorities, reflecting the interest of Europeans in conserving basic elements of their homeland. The Natura 2000 network has been the basic institution in this direction. Greece has some 262 areas designated as Natura 2000 sites covering 18.2 percent of the total land area, which has been shaped through a very long history of breeding sheep and goats grazing the indigenous vegetation and some relevant shepherds' practices ending up to the present land cover. Two areas traditionally hosting large numbers of grazing sheep and goats and currently designated as Natura 2000 areas, have been selected for proper management case studies, covering the two most important types of sites: (i) inland and mountainous areas; and (ii) island areas. The first one is part of Arcadia which lies in the center of Peloponnese, where three Natura 2000 sites exist namely: GR2330002, GR2520001 and GR2530004. The second study area is represented by the Ikaria and Fourni island complex (Eastern Aegean Sea) where three Natura 2000 areas are also designated: GR4120004, GR4120005 and GR4120006. For the purposes of setting grazing management rules in the areas, the production systems applied in those areas were investigated and a combination of National Statistics, CORINE and field data were used to define system dependence on local grazing resources. Subsequently grazing capacities were determined and advised to the local authorities together with management guidelines with the aim of maintaining the preserved areas under moderate grazing activity.

Le concept de zone naturelle protégée a été récemment introduit dans les priorités politiques de l'Europe, reflétant l'intérêt des Européens pour la préservation des éléments de base de la nature de leur pays. Le réseau Natura 2000 est la principale traduction institutionnelle dans cette direction. La Grèce a défini 262 zones comme sites Natura 2000 qui couvrent 18,2 pour cent du territoire national, dont le couvert végétal actuel a été façonné au cours de l'histoire par le pâturage des ovins et des caprins et par les pratiques des éleveurs. Deux zones, qui accueillent un grand nombre de brebis et de chèvres et devenues sites Natura 2000, ont été choisies pour des études de gestion sur deux des situations les plus importantes : (i) zone continentale et de montagne et (ii) zone insulaire. La première est une partie de l'Arcadie, au centre du Péloponnèse, où existent trois sites Natura 2000 (GR2330002, GR2520001 et GR2530004). La seconde zone d'étude est située sur deux des îles orientales de la mer Egée : Ikaria et Fourni, où ont été définies trois zones Natura 2000 (GR4120004, GR4120005 et GR4120006). Afin de proposer des règles de bonne gestion des pâturages pour ces zones, les systèmes de production ont été étudiés, par une combinaison de données des Statistiques nationales, de CORINE et d'études de terrain, afin d'évaluer la dépendance des systèmes de ressources pâturables. Des indices de capacité de charge ont pu être ainsi déterminés et proposés aux autorités locales, accompagnés de lignes directrices pour leur gestion dans le but de préserver ces zones par un pâturage modéré.