Dans le contexte de mondialisation où les petits pays émergents ne peuvent pas rivaliser avec les productions des grandes firmes multinationales en produits de base standards, les produits de terroir bénéficiant d’indications géographiques spécifiques représentent un moyen de sécuriser ou même d’accroître les parts de marché dans le cadre de politiques et stratégies de promotion des exportations agricoles. Avec l’appui de la Banque Mondiale, la Tunisie a mis en place un vaste programme de valorisation des qualités spécifiques de ses produits agricoles et agroalimentaires. En plus de l’existence du produit de terroir lui-même, l’expérience tunisienne, objet de la première partie de cette communication, montre que la démarche requiert notamment un cadre juridique national adapté, des acteurs qui s’engagent volontairement dans le processus et des institutions capables d’accompagner la démarche et d’appuyer les concernés par des actions diverses et ciblées. Ces exigences expriment la difficile gouvernance de la valorisation des produits de terroir. Dans la seconde partie de la communication, l’étude de cas de l’orange maltaise de Tunisie, produit emblématique des produits de terroir en Tunisie, a mis l’accent sur les promesses et les contraintes d’une telle démarche.

In a context of globalisation in which small emerging countries cannot compete with the large multinationals in standard staple products, 'terroir' products benefiting from special geographical designation are a way of securing or increasing market shares within the framework of policies and promotion strategies for agricultural exports. With the support of the World Bank, Tunisia has set up a vast programme for making the most of the specific qualities of its agricultural and agrifood products. In addition to the existence of the 'terroir' product itself, the Tunisian experience covered by the first part of this paper shows that the approach has a particular need for an appropriate national legal framework, stakeholders who voluntarily become involved in the approach and institutions capable of accompanying it and backing those concerned by varied, targeted actions. These requirements show the difficulty of governance of the sale of terroir products. In the second part of the paper, study of the case of Maltese orange—an emblematic terroir crop grown in Tunisia—highlights the promises and constraints of such an approach.