Dans le but de choisir les meilleurs cultivars de luzerne sélectionnés à l'étranger et d'estimer leurs performances en Tunisie, un essai d'adaptation en milieu oasien a été fait sur 16 cultivars de luzerne pérenne importés (le cultivar local Gabès et 15 cultivars introduits méditerranéens). L'essai a été conduit en plein champ, dans les conditions naturelles de l'oasis (oasis de Chenini : sud tunisien). Six paramètres agronomiques ont été mesurés durant une année; matière sèche, matière fraîche, repousse après l'hiver, nombre de feuilles, longueur des entre-nœuds et poids de la tige. Les résultats ont montré que le cultivar Gabès originaire des oasis tunisiennes présente la meilleure qualité digestible (nombre de feuilles), comparé aux autres cultivars. Au contraire, il donne des quantités faibles en matière sèche. Le meilleur rendement en matière fraîche est enregistré par le cultivar Sardi (d'origine française). Le cultivar Africaine (d'origine australienne) a été le plus productif en matière sèche. Concernant la repousse après l'hiver, Gabès a été la plus rapide par rapport à l'ensemble de tous les cultivars. Cette étude a mis l'accent sur l'intérêt du cultivar Gabès qui semble garder ses performances qualitatives malgré l'érosion génétique qui peut se produire par l'introduction des variétés améliorées et l'importance des cultivars introduits qui peuvent améliorer le rendement de la luzerne dans les conditions des oasis tunisiennes.

With the aim of chosing the best alfalfa cultivars selected abroad and evaluating their performance in Tunisia, an adaptation essay of sixteen perennial alfalfa cultivars (a local one named Gabès and the others were introduced cultivars) was established in an oasis region. The essay was carried out on experimental fields, under oasis conditions (Chenini oasis: south of Tunisia). Six agronomic parameters were measured over a one-year period; dry and fresh matter, growth after winter, number of leaves, length between nodes and stem weight. Results showed that Gabès cultivar, native to Tunisian oasis, presented the best digestible quality (number of leaves), compared to other cultivars, and the lowest amount of dry matter. The best fresh matter was observed in the Sardi cultivar (French origin). The African cultivar (Australian origin) was the most productive in dry matter. Regarding growth after winter, Gabès cultivar was the fastest. It seems that the Gabès cultivar is able to conserve its qualitative performance despite the genetic erosion caused by the introduced varieties, which improved Alfalfa performance under Tunisian oases conditions.