Morus alba is a high quality and forage species, recently introduced in the Mediterranean rangelands. The effects of water stress on growth parameters of M. alba were studied. M. alba seedlings were planted under a transparent shelter. Three irrigation levels (100%, 50%, and 25% of water-holding capacity) were applied. Half of the plants were cut at 30% of their current stem length at the end of May. Water potential (?) and relative water content (RWC) were measured every 15 days. Additionally, leaf and stem growth rates were estimated. The cutting plants maintained more favourable water balance in the leaf tissue than the control. ? in plants subject to the cutting treatment decreased as the water stress increased, whereas the plants in 100% water-holding capacity had higher ? and lower LGR/SGR ratio. These results suggest that M. alba could develop specific adaptation and growth mechanisms under water deficit conditions.

Le but du travail était d'étudier l'impact de la contrainte hydrique sur des paramètres de croissance chez Morus alba. Des plantes provenant de graines étaient plantées sous un couvert transparent. Trois régimes hydriques ont été effectués (100%, 50%, et 25% de la capacité de teneur en eau des pots) et deux traitements de coupe ont été opérés (0% et 30% de tige) à la fin mai. Le potentiel hydrique (?) et la teneur en eau relative (TER) ont été mesurés tous les 15 jours au cours de la croissance. A la fin de cette période le rapport poids des feuilles/poids des tiges a été calculé. Les résultats obtenus suggèrent que la coupe affecta l'état hydrique, étant plus favorable chez les plantes coupées, et que le rapport feuilles/tiges augmenta en contrainte hydrique. Ainsi l'on pourrait avancer la thèse que M. alba, même en conditions d'aridité, avait la capacité de grandir, étant bien adapté à ces conditions.