A three-year experiment was carried out to evaluate perenniality and adaptive responses to drought of elite grass material from recent plant improvement work of Dactylis glomerata, Festuca arundinacea and Phalaris aquatica species, within the multi-site activity of the EU-PERMED project. The trial located in North Sardinia (Italy) on a calcareous sandy-loam soil was sown in October 2004 to compare 16 accessions. Measurements included: establishment, dry matter production, average row cover, sward senescence in late spring, plant and tiller density and phenology. Most cultivars established well. Plant density at establishment was higher in cocksfoots than fescues but from autumn 2005 tiller density was similar. Along the three years, fescues yielded significantly more than cocksfoots. Among P. aquatica accessions the cv. Partenope yielded almost 13 t/ha in the first year but did not survive summer drought. Plant re-establishment after summer drought was satisfactory for most accessions except D. glomerata cv. Porto. Results are encouraging, as several accessions combined a satisfactory yield potential with persistence under severe summer drought.

Une expérience de trois ans a été effectuée pour évaluer la pérennité et les réponses d'adaptation à la sécheresse du meilleur matériel des espèces de graminées Dactylis glomerata, Festuca arundinacea et Phalaris aquatica produites lors d'un récent travail d'amélioration de plantes, dans le cadre de l'activité multi-sites du projet EU-PERMED. Les parcelles d'essai conduites dans la Sardaigne du nord (Italie), sur un sol limo-sableux calcaire, ont été semées en octobre 2004 pour comparer 16 variétés et écotypes. Les mesures incluent : l'installation, la production de matière sèche, la couverture moyenne le long des lignes, la sénescence de la couverture végétale à la fin du printemps et la régénération automnale, la densité et la phénologie des plants. La plupart des cultivars se sont bien installés. La densité des plantes à l'établissement était plus élevée chez les dactyles que chez les fétuques mais à partir de l'automne 2005, la densité des rejets était similaire. Le long des trois années, les fétuques ont produit sensiblement plus que les dactyles. Parmi les écotypes de P. aquatica, le cultivar Partenope a produit presque 13 t ha-1durant la première année mais n'a pas survécu à la sécheresse estivale. Le re-établissement après la sécheresse estivale était satisfaisant pour la plupart des écotypes à l'exception du cultivar Porto de D. glomerata. Les résultats sont encourageants car plusieurs écotypes ont montré un potentiel satisfaisant de rendement avec une bonne persistance dans des conditions de sécheresse estivale sévère.