Alentejano swine breed (AL) populations raised under extensive production systems have increased during the last years. Selection and preservation of AL to be exploited under this type of production system will require further development of reproductive technologies to the extent of those used nowadays in modern piggeries. Artificial insemination (AI) with fresh or frozen semen will, in the near future, serve both the targets of genetic improvement and germplasm preservation. The project AGRO 204 Trial to Test the Usefulness of Reproductive Auxiliary Techniques on Alentejano Swine under Extensive Production System includes the related goal of: evaluating reproductive parameters of boars from different farms. This paper presents results (i) on the possibility of training alentejano boars for semen collection and (ii) their semen characteristics. During 2003 and 2004, a total of 25 AL young boars (aged 8 to 18 months) from different farms, were taught to jump on a dummy, so that semen could be collected. The following semen analyses were performed: semen rich fraction volume (RFV), solid fraction weight (SFW),% of alive spermatozoa (SPZV), motility (MOT), spermatic concentration (CONC), total number of spermatozoa in the ejaculate (SPZT) and % of abnormal spermatozoa regarding: heads, tails and acrosomes. Ejaculation times were also registered. After a very variable training period (1 to 15 attempts per animal), regular semen collection was possible from 17 boars (68% of the total number of trained animals). A total of 127 ejaculates were analysed. The ejaculation time (292 ± 22 sec.), the SFW (31.5±2.4 g) and the RFV (78.6±5.3 ml) were found to be independent of the season of the year. However, seasonal influence was observed regarding the following parameters: SPZV (p=0.01); MOT (p<0.05); CONC (p=0.01); SPZT (p<0.01) and acrosome abnormalities (p<0.001). Results reported by other authors are in agreement with the ours provided by this work. The exposition to high temperatures reduces semen quality (% of damaged acrosomes), even in a well-adapted breed such as the Alentejano swine.

La population de porcs de race Alentejana (AL) élevés en conditions extensives a augmenté significativement pendant les dernières années. La sélection et la conservation de la race Alentejana vont demander l'utilisation de technologies reproductives peu utilisées présentement dans la production extensive, contrairement à la production intensive moderne. L'insémination artificielle (IA) à l'aide de semence fraîche ou congelée servira, dans un futur proche, les objectifs de progrès génétique et de conservation de matériel génétique de la race. Le projet AGRO 204 Test de l'efficacité des techniques auxiliaires de reproduction chez les porcs alentejanos élevés en systèmes extensifs comprend l'activité évaluation de paramètres reproductifs de verrats de différentes provenances. Notre travail présente les résultats sur l'aptitude des verrats AL à l'entraînement pour la collecte de semence et les caractéristiques de la semence obtenue. Pendant les années 2003 et 2004 un total de 25 jeunes verrats, âgés de 8 à 18 mois et provenant de différentes exploitations, étaient éduqués à sauter sur un mannequin pour permettre la collecte de la semence. La semence était analysée pour les variables suivantes: volume de la fraction riche (RFV), poids de la fraction solide (SFW),% de spermatozoïdes vivants (SPZV), motilité (MOT), concentration spermatique (CONC), nombre total de spermatozoïdes dans l'éjaculat (SPZT) et % de spermatozoïdes anormaux (anomalies des tête, queue et acrosome). La durée de l'éjaculation à été enregistrée. Après une période d'entraînement très variable entre animaux (de 1 à 15 tentatives) il a été possible de collecter régulièrement la semence de 17 verrats (68% des animaux entraînés). Un total de 127 éjaculats ont été analysés. Le temps d'éjaculation (292±22 secondes), le RFV (78,6±5,3 ml) et le SFW (31,5±2,4 g) n'étaient pas affectés par la saison de l'année. Néanmoins nous avons observé une influence de la saison sur les paramètres suivants : SPZV (p=0,01), MOT (p<0,05), CONC (p=0,01), SPZT (p<0,01) et anomalies de l'acrosome (p< 0,001). Nos résultats sont en accord avec les observations de plusieurs auteurs. L'exposition à des températures élevées conduit à une diminution de la qualité de la semence (surtout à des dommages aux acrosomes) même chez une race bien adaptée comme la race porcine Alentejana.