Nowadays there is an increasing interest towards breeding systems, also for rabbit meat production, more mindful of animal welfare through an attenuation of the productive cycle intensity. These particular rearing techniques provide a delaying of the weaning age to reduce stress in young rabbits. The present research investigated the influence of weaning age on 192 crossbred rabbits (New Zealand White x Californian) divided in two experimental groups weaned at 28 (W28) and 63d (W63) respectively. From the statistical analysis significant differences emerged by comparing resulting data from W28 vs W63 rabbits, concerning productive parameters, commercial traits and composition of carcasses, meat chemical-nutritional characteristics.

L'intérêt pour des systèmes d'élevage de lapin à viande respectueux du bien-être des animaux est grandissant. La conduite plus souple des cycles de production et un sevrage tardif des lapereaux font partie des techniques testées. Le présent travail concerne l'influence de l'âge du sevrage sur les performances zootechniques (croissance, composition des carcasses) et technologiques de la viande. En situation d'élevage contrôlé, 192 lapins croisés (Néo-Zélandais Blanc x Californien), sont considérés et divisés en deux groupes sevrés respectivement à 28 (W28) et 63 (W63) jours. Les résultats montrent des différences significatives entre les deux lots sur les paramètres de production, la composition et la qualité commerciale des carcasses, les caractéristiques chimiques-nutritionnelles de la viande.