Despite the large number and the importance of sheep in Morocco, artificial insemination (AI) in this species is not yet an operative tool for the ovine breeding development and selection. In the actual context of climatic change, many countries consider AI as a major tool for the genetic improvement and the selection of specific traits of interest for sustainable development. In fact, the first trials in Morocco started in 1987 and have continued at a very slow pace until 2000. Recently, an integrated study has been carried out in a collaborative approach merging INRA-Settat-Morocco and INRA-Nouzilly-France. The present work aims at highlighting the findings resulting from this collaboration. Two cycles of three years each have been set up. The Studies concerned the characterization of males and females reproductive features (hormonal profiles, estrus synchronization protocols, seasonal variations of semen production and quality, semen conservation, effects of different diluents, exo-cervical AI trials). However the results obtained in the present study could not alone promote the technique. The currently biggest and most urgent challenge for the country is to gather all national and international experts, take into account the experience of our Mediterranean neighbors in order to advance the AI activity in sheep and not to forget involving the producers at every step.

Malgré l’importance des effectifs ovins au Maroc, l’insémination artificielle (IA) dans cette espèce n’est pas encore un outil efficace pour le développement et la sélection des races ovines. Dans le contexte actuel de changement climatique, de nombreux pays considèrent l’IA comme un outil majeur pour l’amélioration génétique et la sélection des caractères d’intérêt assurant un développement durable. Les premiers essais au Maroc ont commencé en 1987 et ont continué à un rythme très irrégulier jusqu’à 2000. Récemment, une étude intégrée a été réalisée dans le cadre d’un projet collaboratif groupant l’INRA-Settat-Maroc et l’INRANouzilly- France. Le présent travail a pour objectif de présenter les résultats émanant de cette collaboration. Deux cycles de trois ans chacun ont été mis en place. Les études mises en place ont porté sur la caractérisation des traits reproducteurs des males et femelles Boujaâd (profils hormonaux, protocoles de synchronisation des chaleurs, variations saisonnières de la production et la qualité du sperme, conservation du sperme, effet de différents dilueurs sur la qualité de la semence, essais d’IA exo-cervicales). Cependant, les résultats obtenus dans la présente étude ne peuvent pas à eux seuls promouvoir la technique. Le défi actuel et le plus urgent pour le pays est de rassembler toutes les expertises nationales et internationales, de prendre en compte l’expérience antérieure de nos voisins Méditerranéens pour faire progresser l’activité d’IA chez les ovins, sans oublier d’’impliquer les éleveurs à chaque étape.