The focus of the current study was to evaluate the competitive ability of two forage species (alfalfa- Medicago sativa L., and tall fescue- Festuca arundinacea Schreb.) grown in dry and disturbed soils either in mixture (1:1) or in monocultures, for capture of sunlight. Two levels of water regimes were used: a) frequent irrigation by sprinkler to the point of field capacity and b) no irrigation (drought) conditions. The plants were cut in about 20 day time intervals, at height of 7 cm above soil surface. Measurements of the leaf area and the dry weight of leaves and stems were conducted during two successive growing seasons, and the leaf area ratio (LAR), the leaf weight ratio (LWR) and the leaf area index (LAI) were calculated. Our results showed that: mixture reduced significantly LAR and LAI of alfalfa only under irrigation, while these indices were unaffected in tall fescue; under both water regimes, the alfalfa LAI was higher to the corresponding tall fescue LAI; drought and mixing did not affect LWR, which remained higher in tall fescue compared to alfalfa during the season of experimentation. We conclude a lower competition ability of alfalfa to tall fescue under irrigation and therefore lower productivity.

L'objectif de cette étude était d'évaluer la capacité concurrentielle de deux espèces fourragères (luzerne- Medicago sativa L., et fétuque élevée- Festuca arundinacea Schreb.) cultivées dans des sols secs et perturbés, soit en mélange (1:1) soit en monoculture, pour la capture de la lumière solaire. Deux niveaux d'approvisionnement en eau ont été utilisées: a) irrigation fréquente par aspersion au point de la capacité au champ, et b) aucune condition d'irrigation (sécheresse). Les plantes ont été coupées à un intervalle de 20 jours environ, à hauteur de 7 cm au-dessus de la surface du sol. Les mesures de la surface foliaire et du poids sec des feuilles et des tiges ont été menées au cours de deux saisons successives, et ils ont été aussi calculés le ratio surface foliaire (LAR), la proportion du poids des feuilles (LWR) et l'indice de surface foliaire (LAI). Nos résultats ont montré que: le mélange a réduit de manière significative le LAR et le LAI de la luzerne en irriguée, tandis que ces deux indices ne sont pas influencés chez la fétuque élevée; dans les deux régimes hydriques, le LAI de la luzerne était plus élevé par rapport à la fétuque, la sécheresse et le mélange n'a pas influencé LWR , qui est resté plus élevé chez la fétuque élevée par rapport à la luzerne au cours de la saison de l'expérimentation. Nous concluons que la luzerne a une capacité inférieure de concurrence par rapport à la fétuque élevée sous l'irrigation, et pour cette raison la productivité est plus faible.