L’objet de ce numéro spécial d’options méditerranéennes est de présenter un état des lieux critique en matière de surveillance environnementale au niveau de l’Afrique circum-saharienne. Une revue d’expériences diversifiées sur différents systèmes nationaux et régionaux a été faite en se focalisant sur la région circum-saharienne. Les contributions proposées dressent un panorama historique de la surveillance environnementale à travers ses mises en œuvre concrètes. Elles abordent également différentes dimensions de la surveillance environnementales : socio-économie, développement, synergie des conventions et aspects institutionnels. Enfin, elles appuient leurs conclusions sur les retours d’expériences de différents réseaux existants dans la région. Un objectif spécifique est d’identifier des prérequis scientifiques et institutionnels nécessaires à une mise en œuvre synergique (au sens des trois conventions de Rio) de la surveillance environnementale.