Avec la Politique européenne de voisinage (PEV), l'UE entend renforcer et renouveler ses relations avec l'ensemble des pays voisins, dont les pays méditerranéens. Dans ce cadre, l'instrument financier de cette nouvelle politique, s'est vu récemment doté d'une enveloppe de 12 milliards d'euros pour les sept années à venir. Aux programmes géographiques et thématiques qui existaient déjà sous MEDA (pour la Méditerranée) vient s'ajouter un volet de coopération transfrontalière entre régions périphériques qui pourra faire l'objet de cofinancement par le volet transfrontalier du Fonds européen de développement rural. Dans le même esprit de mobilisation d'instruments jusqu'alors réservés aux pays en phase de pré adhésion, les activités de rapprochement législatif, de convergence réglementaire et de renforcement institutionnel pourront être soutenus par une assistance d'experts ciblée et des accords de jumelage à long terme avec les administrations des Etats membres de l'UE. Pour ce qui concerne plus spécifiquement le partenariat dans le domaine de l'agriculture méditerranéenne, une feuille de route est en cours de finalisation qui servira de guide pour les cinq années à venir. Avec comme objectif la constitution d'une zone de libre échange à l'horizon 2010 pour les produits agricoles bruts et transformés et les produits de la pêche, cette feuille de route fait explicitement référence à la 1ère Conférence des ministres de l'agriculture de Venise pour ce qui concerne les aspects non commerciaux, en mettant l'accent sur le développement rural, la productivité agricole et la promotion des produits de qualité comme autant de thématiques d'action nécessaires, en accompagnement du processus de libéralisation mais également comme condition de la durabilité du développement.