Les principales races ovines algériennes, qui constituaient de par leur effectif et leur variété, une richesse nationale, représentent actuellement un des vecteurs potentiels d’une dégradation de l’environnement et principalement de la steppe qui concentre plus de 75% des vingt et un millions de têtes. La diversité génétique que l’on trouve chez ces races d’animaux domestiques a favorisé l’adaptation des cheptels aux diverses conditions d’environnement et de stress, y compris les maladies, les parasites, la température, l’humidité et beaucoup d’autres facteurs. Toutefois, les programmes engagés par les pouvoirs publics pour le développement de ce patrimoine génétique animal étaient confrontés à un matériel génétique de base mal connu (absence d’identification) et où la stratégie de conservation in situ était inexistante, cas de la réduction de plus de 50% des effectifs pour la race ovine Hamra ou des croisements anarchiques de la race caprine Mekatia. Dans le cadre de la mise en oeuvre des programmes nationaux de recherche (PNR) actuels (2011); une priorisation des actions a été identifiée par nos équipes de recherche, relative à l’identification, la gestion et la conservation des ressources génétiques animales. Des travaux concernant l’inventaire et la conservation de ces ressources animales sont en cours de réalisation auprès des fermes pilotes relevant du Ministère de l’Agriculture (ITElv, Institut Technique des Elevages) sur la période 2006-2012, relatifs au contrôle de performances des berceaux des races ovines Rumbi et Hamra au niveau de leur aires de répartition respectives. L’analyse des caractéristiques génétiques raciales et populationnelles devrait permettre d’apporter des éléments de réflexions quant aux bases génétiques de l’adaptabilité des populations à des milieux variés.

The main Algerian sheep breeds, which were by their numbers and variety, a national treasure and currently represent a potential vector of environmental degradation mainly on the steppe where over 75% of the twenty-one million of the Algerian sheep is breed. Genetic diversity found in these domestic breeds favoured the adaptation of livestock to various environmental conditions and stresses, including disease, parasites, temperature, humidity, and many other factors. However, the programs undertaken by the government for the development of this genetic resources capital were confronted to a limited knowledge of the basic genetic material (no identification) and to the inexistence of in situ conservation strategies, as illustrated by the cases of the reduction of more than 50% for the sheep breed Hamra or the uncontrolled crossbreeding of the goat breed Mekatia. As part of the implementation of existing national research programs (NRP) (2011), a priority of actions has been identified by our research teams on the identification, management and conservation of animal genetic resources. Works on the inventory and conservation of these animal resources are in progress in the experimental farms of the Ministry of Agriculture (ITElv, Institut Technique des Elevages) over the period 2006 to 2012 concerning the control of performances of the sheep breeds Rumbi and Hamra in their respective areas of origin. Racial and population genetics characterizations should allow to provide elements for understanding the genetic basis of the adaptability of populations in different environments.