Mediterranean ecosystems have traditionally developed through human intervention. Especially the ones located near urban areas, have been imposed to various changes resulting from restoration practices such as reforestation, land use change, fire etc. effecting vegetation structure and diversity. The aim of this paper was to study the effects of various human-caused perturbations on plant cover and species diversity and composition in suburban Mediterranean ecosystems. The research was conducted in the “Sheikh Sou” suburban park of Thessaloniki, North Greece. Three different human-caused perturbations have occurred in the suburban ecosystem of “Sheikh Sou” represented by: i) abandoned arable field ii) postfire natural revegetation and iii) pine plantation. Plant cover was recorded on three experimental sites using the line point method and species richness, Shannon-Wiener diversity index and evenness were calculated. The three experimental sites had high plant cover; however the dominant plant group differed among the experimental sites. Abandoned arable field appeared higher plant diversity and evenness, while postfire natural revegetation and pine plantation had vertical plant stratification. Our results suggest that human-caused perturbations in suburban Mediterranean ecosystems affect differently the structure of the plant community and species diversity. In suburban Mediterranean ecosystems proper management actions should be taken in order to preserve a diverse mosaic of vegetation types.

Les écosystèmes méditerranéens se sont traditionnellement développés sous l’influence de l'intervention humaine. Ceux situés à proximité des zones urbaines ont particulièrement subi des modifications résultant de pratiques de restauration, du changement d’utilisation des terres, ainsi que d’incendies, etc. affectant la structure et la diversité de la végétation. Le but de cette étude était d'étudier les effets des diverses perturbations d'origine humaine sur le couvert végétal, sur la diversité des espèces et sur la composition des écosystèmes méditerranéens de banlieue. La recherche a été menée dans le "Cheikh Sou" parc naturel de Thessalonique, au nord de la Grèce. Trois différentes perturbations d'origine humaine ont eu lieu dans l’écosystème suburbain de "Cheikh Sou": i) abandon de terres arables, ii) repousse naturelle de la végétation et iii) plantations de pins, suite à un incendie. La couverture végétale a été enregistrée sur chaque site expérimental en utilisant la méthode ligne-point. La diversité des espèces, l’indice de diversité de Shannon-Wiener ainsi que la régularité ont été calculés. Les trois sites expérimentaux avaient une importante couverture végétale, mais le groupe végétal dominant différait selon les sites expérimentaux. Les champs arables abandonnés ont montré une plus grande diversité et régularité végétale, tandis que la revégétalisation naturelle et les plantations de pins post-incendie faisaient apparaître une stratification végétale verticale. Il est conclu que les perturbations causées par l'homme dans les écosystèmes méditerranéens de banlieue affectent différemment la structure des plantes et la diversité des espèces. Dans les écosystèmes méditerranéens suburbains, des mesures de gestion appropriées devraient être prises afin de préserver les diverses mosaïques de types de végétation.