Rangelands are the mainstay of pastoral livelihoods worldwide. Within rangelands, there are landscape depressions or lowlands characterized by high production potentials with their unique edaphic and hydrologic properties. The purpose of this ongoing research is to evaluate the effect of grazing exclusion on the vegetation characteristics and plant community structure in the arid lowland pastoral ecosystems. Plots were randomly identified within two distinct lowlands in Majidya and Sabha, in the Jordanian Badia. Preliminary results indicate that the total biomass and plant density widely differed between the open grazed and protected areas (P<0.001) in both sites. Total annual dry matter production was 954 kg ha-1 for protected and 151 kg ha-1 for open grazed areas in Majidya and 1749 kg ha-1 for protected and 20 kg ha-1 for open grazed areas in Sabha. The average plant densities in open grazed areas were 29 and 16 plants/m2, compared to 83 and 612 plants/m2 in protected areas in Majidya and Sabha, respectively. These results indicate that plant community structure is greatly affected by livestock grazing and that a site’s ability to recover from disturbance over time may be limited. Therefore, carefully planned grazing management is needed to achieve greater rangeland productivity and diversity.

Les parcours représentent un pilier important des moyens de subsistance pour les communautés pastorales à travers le monde. Au sein des parcours, il existe des zones de dépression ou des terres basses qui ont des propriétés édaphiques et hydrologiques spécifiques. L’objectif de la recherche en cours est d’évaluer l’effet de la protection contre le pâturage sur les caractéristiques de la végétation et la structure de la communauté végétale dans les écosystèmes pastoraux des dépressions dans les zones arides. Des parcelles ont été identifiées au hasard dans deux plaines à Majidya et Sabha, dans la Badia Jordanienne. Les résultats préliminaires montrent que la biomasse totale et la densité des plantes étaient différentes entre les zones protégées et les zones pâturées (P<0.001) au niveau des deux sites. La matière sèche totale produite annuellement a atteint respectivement 954 kg ha-1 et 151 kg ha-1 pour les zones protégées et les zones pâturées au site de Majidya et les valeurs correspondantes étaient de 1749 kg ha-1 et 20 kg ha-1 pour le site de Sabha. La densité moyenne des plantes dans les zones pâturées était de 29 et 16 plants/m2 respectivement à Mjidya et Sabha en comparaison à 83 et 612 plants/m2 dans les parcelles protégées pour les mêmes sites. Ces résultats montrent que la structure communautaire de la végétation est très affectée par le pâturage et que la capacité des écosystèmes à se remettre des grandes perturbations est limitée dans le temps. Par conséquent, une gestion raisonnée des pâturages est indispensable pour garantir une plus grande productivité et diversité dans les parcours.