Buffalo livestock farming (Bubalus bubalis) in Greece has been demonstrating a stable increase during the past 30 years, from only 312 animals in 1984 to 3,563 animals in 2014. This development occurred simultaneously with considerable developments in Greek markets with the emergence of modern enterprises with export orientation, increased demand for buffalo meat by Greeks – nonetheless not for dairy products – and public awareness concerning the two-fold environmental role played by buffalo farming: protection of indigenous genetic resources and development of wetland rangelands. This study presents the current situation in the sector, through the processing of reproduction and technical/economic data describing the operation of the system, provided by the Greek Buffalo Farmers’ Cooperative. These farms operate under an extensive or semi-intensive pattern, with low investments in infrastructure and high use of rangelands, as concentrates and forage are provided only during harsh winter periods. It is estimated that a farm of an average size of 40-70 females is viable under the extensive and semi-intensive system respectively. Based on the data, a set of structural measures is proposed to favor the sector.

L’élevage du buffle d’eau (Bubalus bubalis) en Grèce a montré une augmentation stable au cours des 30 dernières années, à partir de seulement 312 animaux en 1984 à 3.563 animaux en 2014. Cette évolution a eu lieu en même temps que des développements considérables dans les marchés grecs avec l'émergence d'entreprises modernes d'exportation, la demande accrue de viande de buffle par les Grecs - néanmoins pas pour les produits laitiers - et l’intérêt public concernant le rôle environnemental double joué par l'élevage de buffles: la protection des ressources génétiques et le développement des pâturages humides. Cette étude présente la situation actuelle dans le secteur, à travers la gestion de la reproduction des animaux et des données techniques/économiques décrivant le fonctionnement du système, fournies par la Coopérative des Éleveurs de Buffles d’Eau. Ces fermes fonctionnent sous un modèle extensif ou semi-intensif, basé sur de faibles investissements dans l'infrastructure et sur l'utilisation des pâturages humides; des concentrés et des fourrages sont fournis uniquement pendant les périodes hivernales rigoureuses. On estime qu'une ferme d'une taille moyenne de 40-70 buffles est viable sous le système extensif et semi-intensif, respectivement. Des mesures structurelles sont proposées pour le secteur.