Sustaining pastoral landscapes is distinguished from stewardship of most other landscapes by the often far-reaching mobility of the large herbivores that have evolved with them. The scale of rangeland use is set by the cultural and animal adaptations needed for rangeland landscapes, and today, the connections needed for supplementary support of animals, households, communities, and government. The extent and inherent need for flexibility in pastoral systems clashes with the increasingly fragmented landscapes and hardening borders of today’s world. Rangelands and pastoralism generally exist at the ecological, political, and economic margins, constrained by more profitable land uses on better lands. Regardless of their location, pastoral peoples and rangelands face growing political, economic, and climatic stresses that challenge their coupled resilience and ability to adapt. Focusing on the United States, in this paper I discuss at the landscape level key enablers for continued rangeland livestock production and the ecosystem services it provides, concluding with a discussion of how two grassroots groups in the United States have developed to help grazing communities have used innovation to maintain access to rangelands. Key enablers include having large grazing areas and connections among grazing areas needed at different times of year, a year round affordable forage and feed supply; tenure security; proximity or transportation to markets, processors, and employment; recognition and exploitation of the multi-functionality of rangelands; a “critical mass” of livestock producers in the area; and participation and leadership from a livestock-rearing community working and communicating across existing social, political, and physical boundaries.

Le maintien des paysages pastoraux se différencie de la gestion de la plupart des autres paysages par la mobilité, souvent sur de longues distances, des grands herbivores qui ont évolué avec eux. L’échelle d’utilisation des terres de parcours dépend des adaptations culturelles et animales nécessaires aux paysages de parcours, et de nos jours, des liaisons requises pour les besoins supplémentaires des animaux, des ménages, des communautés et par rapport au gouvernement. L’étendue et la nécessité inhérente de flexibilité dans les systèmes pastoraux se heurte à des paysages de plus en plus fragmentés et aux frontières plus strictes du monde d’aujourd’hui. Les parcours et le pastoralisme existent généralement de façon marginale dans le domaine écologique, politique, et économique, étant évincés par des utilisations plus profitables sur de meilleures terres. Où qu’ils se trouvent, les pastoralistes et les parcours affrontent des difficultés politiques, économiques et climatiques croissantes, qui mettent à l’épreuve à la fois leur résilience et leur aptitude à s’adapter. Concernant les États-Unis, dans cet article j’examine au niveau du paysage les éléments-clés favorables à la continuation de la production animale sur parcours et les services écosystémiques qui en découlent, pour conclure en examinant comment deux groupes locaux aux États-Unis se sont développés pour aider les communautés des pâturages, en utilisant l’innovation pour maintenir l’accès aux parcours. Parmi les éléments-clés favorables se trouvent le fait d’avoir de grandes surfaces de pâturages et des connexions entre les zones de pâturage nécessaires à différents moments de l’année, un approvisionnement en fourrage et concentré disponible sur toute l’année ; la sécurité de la tenure des terres ; la proximité ou le transport aux marchés, aux transformateurs, et à l’emploi ; la reconnaissance et l’exploitation de la multifonctionnalité des parcours ; une “masse critique” de producteurs de bétail dans la zone ; et la participation et le leadership d’une communauté d’éleveurs travaillant et communiquant à travers les frontières sociales, politiques, et physiques existantes.