The debate about legume crops is becoming more relevant, mainly because the changes in the Common Agricultural Policy have increased their competitiveness against other crops. Indeed, they constitute a low-cost alternative source of protein for animal nutrition. The purpose of this study is to report the findings of an experiment regarding the introduction of legumes in sheep nutrition in Northern Evros, Greece. Two alternative feed mixtures were provided to two groups of 35 Lacaune sheep; the first mixture included soybean meal and the second faba bean (Vicia faba L.) meal as main sources of protein. The two alternative mixtures were equal in terms of energy and protein content. Milk production was recorded for all animals every 7 days and the milk was analysed for its chemical composition. The results indicate only significant differences in the protein content of milk. Economic benefits of the introduction of legumes in sheep nutrition are accounted for through partial budgeting. The generalized introduction of legumes in sheep nutrition is linked to the achievement of higher crop yields, as they are currently rather low. In addition, collaboration between farmers and livestock producers, or even on-farm production by the latter, will induce a widespread cultivation of legumes in the area.

Le débat sur la production de légumes est devient constamment plus pertinent, principalement parce que les changements dans la politique agricole commune ont augmenté leur compétitivité par rapport à d’autres cultures arides. En effet, ils constituent une autre source de protéines à faible coût pour la nutrition des animaux. Le but de cette étude est de rapporter les résultats d’une expérience concernant l’introduction de légumineuses dans l’alimentation de brebis laitières dans la région de Evros du Nord, Grèce. Deux régimes différents ont été fournis a deux groupes de 35 Lacaune; le premier mélange comprenait du tourteau de soja et le seconde la farine de fèverole (Vicia faba L.) comme sources principales de protéines. Les deux mélanges étaient égaux en termes d’énergie et de protéines. La production de lait a été enregistrée pour tous les animaux tous les 7 jours et le lait a été analysé pour déterminer sa composition chimique. Les résultats indiquent seulement des différences significatives dans la teneur en protéines du lait. Les avantages économiques de l’introduction de féverole dans l’alimentation des brebis sont comptabilisées. L’introduction généralisée de légumineux dans l’alimentation des brebis est conditionnée à la réalisation de rendements plus élevés, car ils sont actuellement plutôt faibles. En outre, la collaboration entre les agriculteurs et les éleveurs, ou même la production à la ferme, aidera la culture systématique et généralisée de légumineuses dans la région.