Diet supplementation with fish oil (FO) inhibits the saturation of trans-18:1 to 18:0 in the rumen, increasing the accumulation of t11-18:1 and, consequently, the concentration of the potentially health-promoting c9t11-conjugated linoleic acid (CLA) in milk. However, this feeding strategy also induces milk fat depression (MFD), which has been associated with a shortage of 18:0 for mammary c9-18:1 synthesis and its possible impact on the maintenance of milk fat fluidity. Thus, with the aim of studying whether FO-induced MFD can be alleviated by increased availability of 18:0 for mammary Δ9-desaturation (i.e., for its conversion to c9-18:1), an experiment was performed in dairy ewes. The trial followed a 3×3 Latin square design (4 ewes/group) with 3 periods of 4 weeks each and 3 experimental diets: non-supplemented, supplemented with 2% FO and supplemented with 2% FO plus 2% 18:0. Milk production and composition were analyzed on the last 3 days of each period. At the end of the experiment, the digestibility of supplemental 18:0 was measured using 6 lactating sheep. Supplemented diets had no significant effect on milk yield but, compared with the control, both of them reduced milk fat content in a similar proportion (-20%), which suggests that the addition of 18:0 to the diet does not alleviate FO-induced MFD. Since this result cannot be fully explained by the relatively low digestibility coefficient of the 18:0, further research would be required to elucidate if the lack of response to this fatty acid was attributable to a low mammary uptake or to other factors.

La supplémentation du régime avec de l’huile de poisson (FO) peut améliorer la composition en acides gras du lait mais cause une diminution du taux butyreux (connu sous le nom de «milk fat depression» ; MFD), qui a été associé à une faible disponibilité de 18 : 0 pour la synthèse mammaire de c9-18 : 1 et sa répercussion potentielle sur la régulation de la fluidité des matières grasses du lait. Ainsi, dans l’objectif d’étudier si la MFD causée par FO peut être palliée par une disponibilité accrue de 18 : 0 pour sa Δ9-désaturation mammaire en c9-18 : 1, un essai a été réalisé sur des brebis laitières selon un carré latin 3×3 (4 brebis/lot). Les animaux ont reçu 3 régimes expérimentaux au cours de 3 périodes de 4 semaines : un régime sans supplémentation lipidique ou supplémenté avec FO (2%) ou avec FO (2%) plus 18 : 0 (2%). Des contrôles de production laitière et composition du lait ont été réalisés à la fin de chacune des périodes. La digestibilité du supplément de 18 : 0 a été mesurée sur 6 brebis laitières en fin d’expérimentation. Les suppléments lipidiques n’ont pas eu d’effet sur l’ingestion ou la production laitière mais, comparés au témoin, ils ont induit des chutes similaires du taux butyreux du lait (-20%), ce qui suggère que le supplément de 18 : 0 n’atténue pas la MFD induite par FO. Toutefois, ce résultat n’est pas entièrement expliqué par une relativement faible digestibilité du 18 : 0 et une recherche plus approfondie serait nécessaire pour déterminer si l’absence de réponse à cet acide gras est due à une faible captation mammaire ou à d’autres facteurs.