L'exploitation durable des ressources pastorales en régions arides dépend largement du savoir-faire technique du berger. Le calendrier des mouvements du troupeau et la gestion du pâturage par adaptation de la capacité de broutage, permettent de répondre aux besoins alimentaires des animaux sans endommager les parcours. Le système d'élevage traditionnel est une compétence acquise par les bergers durant des générations, et elle est considérée comme l'aspect le plus important de l'élevage en climats arides. Le savoir-faire traditionnel est le résultat de lents changements de techniques que les éleveurs ont adaptées aux ressources et contraintes des parcours arides après de nombreuses générations. Les changements sociaux et juridiques pourraient menacer la durabilité des ressources végétales. Le profil actuel des bergers se caractérise par un vieillissement progressif dû au faible taux de jeunes intégrés dans cette profession. La rapide disparition de bergers qualifiés met en péril le futur de ce système de production animale.