L'élevage est une composante essentielle des systèmes de production d'oasis. Par sa production de fumier, il garantit le maintien de la fertilité des sols de l'oasis soumis à des pratiques culturales très intensifiées. En plus de ses productions directes de lait, de viande, l'animal de l'oasis fournit une force de traction importante pour l'exhaure de l'eau, les transports et parfois les travaux agricoles. Le système 'petits ruminants-légumineuses' atteint des niveaux de productivité élevés, les relations entre activités agricoles et élevage intensifié sont multiples et deviennent rapidement synergiques. Les agriculteurs-éleveurs des oasis du sud du Maroc maîtrisent depuis longtemps cette association qu'ils valorisent de façon optimale grâce à la race ovine d'Mane parfaitement adaptée à ces systèmes d'élevage intensifiés. D'autres formes d'élevage intensif sont pratiquées dans les oasis du pourtour saharien, les plus performantes sont celles qui valorisent sur place, par de petits élevages familiaux, les productions fourragères de l'oasis.