Pour assurer le développement agro-alimentaire, les Etats sont confrontés à un dilemme : favoriser le secteur agricole ou bien le secteur alimentaire au moyen de politiques spécifiques. Ce questionnement suppose de clarifier préalablement ces objets scientifiques, puis d'analyser les conséquences d'un choix entre ces deux options. Notre position est que le développement passe par une combinaison optimale d'aide à l'efficacité de la production agricole, et d'encouragement à l'équité alimentaire. Ceci suppose une connaissance plus approfondie de la dialectique producteurs-consommateurs, et la mise en place de chantiers de recherche sur les politiques alimentaires moins étudiées que les politiques agricoles.