La fève, une culture d'origine méditerranéenne, joue un rôle important dans les systèmes agricoles des pays de la Méditerranée. Elle n'est pas seulement importante pour la nutrition humaine mais elle contribue aussi à l'approvisionnement en fourrage et concentré pour le bétail tout en ayant un effet positif sur la productivité du sol pour les céréales qui font partie de la rotation. Les pays du bassin méditerranéen couvrent presque 25 pour cent de la surface totale cultivée et de la production mondiale de fèves, et le rendement moyen dans la région est très proche de la moyenne mondiale. Cependant, il est possible d'améliorer la productivité et la stabilité du rendement si l'on arrive à contrôler de façon efficace les facteurs de stress biotiques et abiotiques et si l'on peut améliorer les potentiels de rendement des cultivars. Des groupes de recherche se sont formés dans la région et ont de bonnes relations avec des institutions telles que l'ICARDA et le CIHEAM. Les réseaux ainsi développés devront faire face à une responsabilité croissante concernant la recherche sur cette culture, étant donné que l'ICARDA envisage de transférer des activités de recherche pour l'amélioration de cette culture aux programme nationaux, en gardant seulement les ressources phytogénétiques et les activités de diffusion de l'information pour son prochain mandat.