Conservation Agriculture (CA), comprising minimum mechanical soil disturbance and direct seeding, organic mulch cover, and crop diversification, is now practiced on more than 115 million ha in all continents and all ecologies, including the semi-arid Mediterranean environments. There is worldwide scientific evidence from research and empirical evidence from farmer practice to show that there are large productivity, economic, social and environmental benefits that can be harnessed through the adoption of CA practices in all semi-arid Mediterranean environments, including those in the CWANA region. However, CA is not being mainstreamed in any serious sense in the countries of the Mediterranean basin and of Central Asia region. CA represents a fundamental change in production system thinking and is counterintuitive, novel and knowledge intensive. Experience across many countries has shown that the adoption and spread of CA requires a change in commitment and behaviour of all concerned stakeholders. While adoption of CA under the given climatic conditions of the Mediterranean region might be more challenging, it is at the same time more urgent than in other climatic zones. For the farmers, a mechanism to experiment, learn and adapt is a prerequisite. For the policy-makers and institutional leaders, transformation of tillage systems to CA systems requires that they fully understand the large economic, social and environmental benefits CA offers to the producers and the society at large. Further, the transformation calls for a sustained policy and institutional support role that can provide incentives and required services to farmers to adopt CA practices and improve them over time. The CWANA region, its people and institutions, both public and private sector, have everything to gain from adopting CA as a basis for sustainable agricultural intensification and ecosystem management. The greater impact that can result from the adoption of CA as a matter of policy and good stewardship is that agriculture development in the Mediterranean region will become part of the solution of addressing regional and global challenges including resource degradation, land and water scarcity and climate change.

L'agriculture de conservation (AC), qui permet de réduire au minimum la perturbation mécanique du sol et qui intègre le semis direct, le paillis organique, et la diversification des cultures, est désormais pratiquée sur plus de 115 millions d'hectares sur tous les continents et pour toutes les écologies, y compris les milieux semiarides méditerranéens. Les résultats de la recherche scientifique et les pratiques des agriculteurs montrent l'existence d'une importante productivité, des avantages économiques, sociaux et environnementaux qui peuvent être exploités dans les milieux semi-arides méditerranéens, y compris ceux de la région CWANA. Toutefois, l'AC n'est pas complètement intégrée comme pratique agricole dans les pays du bassin méditerranéen et de l'Asie occidentale. Ce type d'agriculture représente un changement fondamental dans la pensée du système de production : elle est nouvelle, contre-intuitive et intensive en savoir. L'expérience de nombreux pays a montré que l'adoption et la diffusion de l'AC exigent un changement dans l'engagement et le comportement des acteurs concernés. Bien que ces nouvelles pratiques dans les conditions climatiques de la région méditerranéenne puissent être plus difficiles, elles sont en même temps plus urgentes que sous d'autres climats. Pour les agriculteurs, l'expérimentation, l'apprentissage et l'adoption sont une nécessité préalable. Pour les décideurs politiques et les institutions leaders, la reconversion des systèmes basés sur le travail du sol en systèmes basés sur l'AC exige qu'ils comprennent bien les grands avantages économiques, sociaux et environnementaux qu'offre cette agriculture aux producteurs et à la société mais la reconversion nécessite une politique et un appui institutionnel durables. La région CWANA a tout à gagner en adoptant l'AC en tant que base pour l'intensification agricole et la gestion durables des écosystèmes. Le plus grand impact, qui peut en résulter est que le développement de l'agriculture dans la région méditerranéenne contribuera à relever les défis régionaux et mondiaux relatifs à la dégradation des ressources, de la terre, aux pénuries d'eau et aux changements climatiques et à leur trouver des solutions.