Ranching generally causes a progressive deforestation. Nevertheless in Mediterranean countries trees are still present in many pastoral systems, here referred to as silvopastoral systems (SPs). Trees provide products as fruits as human food, fruits or leaves as fodder, wood and firewood, environmental services like patches of soil fertility and shelter for animals, and environmental goods such as carbon sequestration, water yield and quality and reinforced biodiversity. However, most of the SPs locate in marginal areas, have low commercial profitability and are subject to two divergent trends, intensification and extensification or abandonment that compromise their long-term persistence. Here we analyzed current threats/constraints and new challenges for the future of SPs based on experience gained in Iberian dehesas. We stress the need of a comprehensive and categorized map of SPs and a database of management practices as adaptive solutions to environmental and socioeconomical contexts. We propose a set of topics for future research projects that should integrate traditional and scientific knowledge favoring innovative techniques for production of timber and non-timber forest products, livestock, and cultural and environmental values.

L'élevage provoque généralement une déforestation progressive. Néanmoins dans les pays méditerranéens les arbres sont présents dans de nombreux systèmes pastoraux (systèmes sylvopastoraux ; SPs). Les arbres fournissent des produits tels que des fruits pour l'alimentation humaine, fruits et feuilles utilisés comme fourrage, bois et bois de chauffage, des services environnementaux, comme la fertilité des sols et des abris pour les animaux, et des biens environnementaux comme la séquestration du carbone, le rendement et qualité de l'eau, et le renforcement de la biodiversité. Cependant, la plupart des SPs se localisent dans les zones marginales, ils ont une faible rentabilité commerciale et ils sont soumis à deux tendances divergentes, l'intensification et l'extensification, qui compromettent leur persistance à long terme. Ici, nous avons analysé les menaces et contraintes actuelles et les nouveaux défis pour l'avenir des SPs sur la base de l'expérience acquise dans les dehesas ibériques. Nous soulignons la nécessité d'une carte complète et classée par catégorie de SP, d'une base de données de produits et de pratiques de gestion et d'adaptation à des contextes environnementaux et socio-économiques. Finalement, nous proposons un ensemble de sujets pour futurs projets de recherche qui devraient intégrer les connaissances traditionnelles et scientifiques visant à faciliter l'élaboration de techniques innovatrices pour la production de produits forestiers ligneux et non ligneux, produits de l'élevage, produits culturelles et biens et services environnementaux.