Five cultivated shrub species endemic to the semi arid regions of Tunisia, Acacia fimbriata, Allocasuarina verticillata, Medicago arborea, Anthyllis barba-jovis L and Opuntia ficus-indica, were studied as a source of animal forage. The experiment was carried out in an experimental land in Mograne (Zaghouan, East central Tunisia). Plants were on average 4 years old conducted without irrigation. Sampling was made at the end of autumn (November) 2008. By the exception of O. ficus-indica all studied species had high crude protein content (>15%). An. barba-jovis followed by M. arborea had the highest N contents (>22%). Cultivated Al. verticillata had the highest ADF and ADL contents, 50% and 32.8%, respectively. By the exception of A. verticillata and A.barba-jovis, in vitro dry matter digestibility (IVD) was higher (>80%). It was concluded that some of these cultivated shrub species is compared with some leguminous forages and convenient even in dairy farms as a source of nitrogen. Moreover, the choice of alternate feed resource should not be restrictive but must fit within the existing farming systems, and be adapted to the economic realities of the farmer.

Cinq arbustes fourragers endémiques aux régions semi-arides de la Tunisie, nommées Acacia fimbriata, Allocasuarina verticillata, Medicago arborea, Anthyllis barba-jovis L et Opuntia ficus-indica, ont été étudiées pour leurs valeurs nutritionnelles. Ces espèces sont cultivées dans l’exploitation de l’Ecole Supérieure d’Agriculture de Mograne (Zaghouan, centre est de Tunisie). Les plantes étaient âgées de 4 ans conduites à sec. L'échantillonnage des feuilles des différents arbustes thème de notre étude a été effectué à la fin de l'automne (Novembre) 2008. A l'exception de O. ficus-indica toutes les espèces étudiées ont présenté des teneurs élevées en protéines brutes (>15%) dont les feuilles de An. barba-jovis suivie par M. arborea ont les teneurs les plus élevées (>22%). Cependant les teneurs les plus élevées en ADF (50%) et ADL(32,8%) étaient observées au niveau des feuilles de Al. verticillata. A l'exception de Al. verticillata et An.barba-jovis, la digestibilité in vitro de matière sèche (IVD) était très élevée (> 80%). Il a été conclu que la valeur nutritionnelle de certaines espèces arbustives cultivées est comparée avec celle des légumineuses fourragères ce qui pourrait justifie son intégration dans les fermes laitières comme source d'azote pour les bétails. En outre, le choix de la ressource alimentaire à intégrer ne doit pas être restrictif, mais doit s'inscrire dans les systèmes agricoles existants, et être adaptées aux réalités économiques de l'agriculteur.