Le massif de Mouthoumet dans les Corbières en France, composé de 17 communes s'étendant sur 30000 ha, fait partie des zones à très faible densité (4,8) et à forte hétérogénéité climatique, environnementale et culturelle. La situation dans les années 1980 est le résultat d'un long processus de déclin démographique et économique. Un travail d'inventaire et de diagnostic réalisé par un groupe d'étudiants de l'IAMM, sous la houlette de leur enseignant, conduit à la nécessité d'une approche globale articulant des actions sociales, économiques et culturelles dans le cadre d'un projet de territoire conçu avec les élus locaux et les forces vives locales pour rompre la spirale du sous développement. Sous l'impulsion conjointe d'un élu Conseiller Général et d'un jeune animateur, une association de Développement des Hautes Corbières créée en 1985 aboutira plus tard à la mise en place d'un Pays Corbières Minervois. De 1985 à 1990 le travail d'animation permettra d'élaborer ce projet de territoire, lequel sera mis en œuvre au cours des années suivantes, grâce à une convention signée entre un dizaine de partenaires (Etat, Département, banques et Chambres consulaires…) et grâce également à la création d'un Etablissement Public d'Intérêt Intercommunal pour gérer l'argent public. Un second programme voit le jour dès 1995 et ne fait qu'amplifier le nombre des réalisations communes, la création d'emplois et la stabilisation d'un territoire plus robuste et plus structuré, devenu attractif et efficient. Le déclin sous toutes ses formes est enrayé. De cette expérience réussie de développement local, il ressort qu'il est nécessaire que les acteurs locaux puissent porter un regard partagé mais sans concession sur leur situation de départ, qu'ils sachent ensuite se définir un horizon souhaitable et réaliste et qu'ils définissent un chemin pour l'atteindre.