Riche d’un patrimoine fromager ancien et bénéficiant d’une forte notoriété, la Corse n’est pourtant pas en mesure aujourd’hui d’en définir et d’en garantir les qualités spécifiques. Sur les marchés insulaires et extérieurs, l’image très attractive de l’île donne lieu à des comportements spéculatifs controversés (importation de laits ou mise en oeuvre de pratiques standardisées) à l’origine de conflits entre les différentes catégories professionnelles (entreprises fromagères, producteurs fermiers). La certification officielle de l’origine, pourtant identifiée par de nombreux acteurs comme un enjeu majeur, reste bloquée. Ce contexte, tendu et clivant, nourrit l’expression de légitimités concurrentes qui mobilisent des ressources différentes entre les producteurs fermiers, les artisans et les industriels et, sous d’autres modalités, les éleveurs fournisseurs de lait. Nous présentons les résultats d’une expérience de recherche participative conduite en Corse au sein de collectifs d’acteurs professionnels et associatifs. Elle permet d’analyser les dynamiques de légitimation des différentes catégories d’acteurs et les ressources qu’ils mobilisent pour mettre en valeur leurs fromages. Les conséquences de ces différentes dynamiques sur les formes d’organisation sont examinées dans la construction d’une chaine de valeur. Nous suggérons que cette construction procède d’un processus complexe de reconnaissance de chaque catégorie d’acteurs qui peut ouvrir des pistes de dépassement des conflits par l’établissement de controverses maîtrisées et documentées.

Despite a rich cheese heritage and a strong renown, Corsica is still unable to define the specific qualities of cheeses. Both on local and external markets, the very attractive image of the island gives some room for controversial speculative behavior (milk import or standardized elaboration practices) leading to conflicts among various professional categories (cheese firms, on-farm producers). Certification of origin remains blocked even identified by a large number of local actors as a major stake. Such a context, tense and splitting, feeds the expression of competing legitimacies mobilizing resources that vary between on-farm producers, SME or big cheese firms and, to some extent, breeders supplying milk. We present our experience of participatory research with a large set of professional actors and associations in Corsica. We analyse both the legitimating dynamics of various categories of actors and the types of resources they mobilize in order to valorize their cheeses. Within the construction of the value chain, we examine the consequences of these dynamics on the organization devices. We suggest that such construction is based upon a complex process for recognizing every category of actor, opening ways for overcoming these conflicts by setting controlled and documented controversies.