They were once the central element in state-funded research, but now the research bodies need to redefine their role as partners in the innovation process, responding more efficiently to the needs of society and businesses. In agriculture, the concept of innovation was dominated in the past by linear knowledge transfer in the form of new technologies that were essentially generated by public research (research institutes or universities), transferred to the agricultural extension services, and hence to the farmers for adoption. Therefore, the knowledge generated was transferred between the actors by means of mechanisms that were mostly one-directional (conferences, articles in scientific journals or technical publications etc.). This model has achieved successes, but it is equally undeniable that the innovation context in agriculture has changed radically in three ways. The challenges are increasingly complex, many new actors have burst onto the innovation stage in agriculture, e.g. the third sector organisations and producers’ associations, and the general public is also demanding a more active role in the decision-making processes related to the adoption of technological innovations. The chapter offers an outlook for renewal of the agricultural innovation systems based on the Responsible Research and Innovation pillars (RRI).

Autrefois élément central de la recherche financée par le secteur public, les instituts de recherche sont appelés à redéfinir leur propre rôle comme partenaires du processus d’innovation, pour répondre d’une manière plus efficace aux besoins de la société et des entreprises. Traditionnellement, le concept d’innovation en agriculture a été centré sur le modèle de transfert linéaire de connaissances, sous forme de nouvelles technologies issues pour la plupart de la recherche publique (instituts de recherche ou universités), transférées aux organisations de vulgarisation agricole et transmises ensuite aux agriculteurs pour leur adoption. Le transfert des connaissances générées au niveau des acteurs s’appuyait sur des mécanismes de communication le plus souvent unidirectionnels (conférences, articles dans des journaux scientifiques ou revues techniques, etc.). Ce modèle a connu un grand succès, mais il est tout à fait évident que le contexte de l’innovation agricole a changé radicalement, en particulier en ce qui concerne trois aspects. Les défis sont de plus en plus complexes, beaucoup de nouveaux acteurs ont fait irruption sur la scène de l’innovation agricole, comme par exemple les organisations du tiers secteur et les associations de producteurs, en plus de la demande croissante de participation active du grand public au processus décisionnel en matière d’adoption d’innovations technologiques. Ce chapitre propose une perspective de renouvellement des systèmes de l’innovation agricole reposant sur les piliers de la « recherche et innovation responsables » (RIR).