Préoccupation majeure des pouvoirs publics au Maroc, la mise en valeur rurale en général et agricole en particulier, a été, depuis le début du protectorat à nos jours, essentiellement l'affaire de l'Etat qui en a assumé - dans le cadre de nombreuses et diverses opérations nationales ou régionales - la conception, le financement et, souvent directement, la réalisation. Exclusivement administrative, souvent unilatérale et généralement réduite aux seules préoccupations et prescriptions techniques, cette intervention ne semble pas avoir été apte à répondre aussi efficacement et aussi complètement que possible aux demandes et attentes des ruraux ni à l'objectif fondamental d'autosuffisance alimentaire du pays. Il est alors tentant de dégager quelques-uns des facteurs explicatifs de cet état de fait paradoxal et d'examiner, ensuite, quelle serait la stratégie alternative d'approche et d'action qui engagerait progressivement mais sûrement le monde rural, notamment paysan, dans la voie d'un développement agraire participatif.