This paper presents an approach to different aspects related to water management of the prehistoric societies in the Iberian Peninsula. It tries to evaluate and assess the water needs and the potentially exploitable water resources in prehistoric times: uses of water, drainage and water infrastructures, industrial water uses and water use in agriculture. The results provide a deeper knowledge of water management through analyses of the architectural and functional infrastructure designed to solve the problem of water supply and drainage. Water supply sources can be categorized in three main groups: underground water and springs, water courses and masses of accumulated water. Furthermore, the paper discusses archaeological evidence of water management from prehistoric times in the south-eastern Iberian Peninsula. The societies in that area already then had channelled water and probably had irrigation systems that channelled water from galleries cut into the rock to the cultivated crops. This is a sign of a true culture of water that has remained constant from the prehistory to the Hispano-Islamic culture and to the present day.

Cette étude constitue une approche des différents aspects liés à la gestion de l'eau dans les sociétés préhistoriques de la péninsule ibérique. Ce travail tente d'évaluer les besoins et les ressources hydriques potentiellement exploitables durant la Préhistoire : usages de l'eau, drainage et infrastructures, usages industriels et utilisation de l'eau en agriculture. Les résultats apportent une connaissance plus approfondie de la gestion de l'eau qui inclut l'analyse architectonique et fonctionnelle des solutions infrastructurelles destinées à résoudre le problème de l'approvisionnement et du drainage de l'eau. Les sources d'approvisionnement en eau sont essentiellement constituées par les eaux souterraines et les sources, les cours d'eau et les masses d'eau accumulée. En outre, des indices archéologiques attestent de la gestion de l'eau, dès la Préhistoire, dans le Sud-Est de la péninsule ibérique. A cette époque, les sociétés de cette région avait déjà canalisé l'eau et probablement construit des systèmes d'irrigation qui transportaient l'eau dans des galeries creusées dans la roche vers les plantes cultivées. C'est le signe d'une véritable culture de l'eau qui a perduré de la préhistoire à la culture hispano-islamique et ce, jusqu'à nos jours.