In ruminants, microbial biohydrogenation (BH) of unsaturated fatty acids (FA) can be modulated by diet supplementation with lipids (e.g., sunflower oil -SO- or marine algae -MA-) to improve the fatty acid profile of the milk. The Butyrivibrio group contains the most active biohydrogenating bacteria isolated from the rumen and, for this reason, it has been extensively considered the main responsible for the BH process. With the aim of examining the effect of lipid addition on the Butyrivibrio population, as well as timedependent variations, thirty-six lactating ewes were divided in 6 lots (3 lots/treatment) and offered a diet supplemented with either 2.5% SO or 2.5% SO plus 0.8% MA. After 0, 26 and 52 days on treatments, individual samples of rumen fluid were collected through a stomach tube, composited for each lot, and analysed using the terminal restriction fragment length polymorphism (T-RFLP) molecular technique. Results showed no significant variations, due to either diet or time, in the Butyrivibrio T-RFLP profiles or in the relative abundances of the major terminal restriction fragments (T-RF) detected. However, some less abundant fragments (i.e., representing less than 4.3% of the total) varied significantly. For example, the frequency of a T-RF compatible with 18:0-producing bacteria increased on day 52 in the diet with only SO (from 0.4 to 4.3%), whereas MA addition precluded this effect. The few changes caused in the Butyrivibrio group by a lipid supplementation that is known to alter rumen BH would indicate a low relevance of these bacteria in the ruminal FA metabolism in dairy sheep. Nevertheless, the effect on some small subpopulations would not allow to rule out their involvement in the process.

Chez le ruminant, la biohydrogénation (BH) microbienne des acides gras (AG) insaturés peut être modulée par des régimes supplémentés en lipides (par exemple en huile de tournesol -HT- ou en algues marines -AM-) pour améliorer le profil en AG du lait. Le groupe Butyrivibrio, auquel appartiennent les bactéries les plus actives impliquées dans la BH ruminale, a été considéré comme le principal responsable de ce processus. Afin d’étudier les effets de régimes supplémentés en lipides sur l’évolution au cours du temps de la population Butyrivibrio, 36 brebis laitières ont été réparties en 6 lots et ont reçu un régime expérimental supplémenté avec 2,5% de HT ou avec 2,5% de HT et 0,8% de AM (3 lots par traitement). Après 0, 26 et 52 jours de traitement, des échantillons individuels de liquide ruminal ont été prélevés par voie oesophagienne, puis mélangés pour réaliser un échantillon représentatif par lot, et analysés en utilisant la technique moléculaire d’étude du polymorphisme de longueur des fragments terminaux de restriction (TRFLP). Les résultats montrent qu’il n’y a pas de variations significatives des profils T-RFLP de Butyrivibrio ou dans l’abondance relative des principaux fragments terminaux de restriction (T-RF) en fonction de la nature de la ration ou du temps de prélèvement. Cependant, quelques fragments de faible abondance (moins de 4% du total) varient de manière significative. Par exemple, la fréquence d'un T-RF liée aux bactéries produisant le 18:0 a augmenté avec le régime HT après 52 jours de traitement, alors que le régime AM n’a produit aucun effet. Ces premiers résultats semblent donc montrer que les bactéries du groupe Butyrivibrio sont peu impliquées dans la BH ruminale chez des brebis laitières nourries avec des régimes supplémentés en lipides. Cependant, les quelques modifications observées sur de petites souspopulations bactériennes ne peuvent pas exclure complètement leurs implications dans le processus de BH.