Organic livestock farming is going through notable growth in the Mediterranean Europe. This increase is being sponsored by the EU agri-environmental schemes, but also by the rising interest of consumers. However, constraints exist that threaten to curb the present trend. One of them is the lack of good quality forage. There is thus a need to investigate if unusual forage crops could produce good harvests under organic management in Mediterranean conditions. Accordingly, we have conducted an initial exploration on the nutritional value of alternative forage legume crops that organic farmers are growing in Catalonia (Spain), specifically: sainfoin (Onobrychis sativa), fenugreek (Trigonella foenum-graecum), Narbon vetch (Vicia narbonensis) and bitter vetch (Vicia ervilia). These forage crops are well adapted to poor soils, harsh weathers, and low water, fertiliser and phytosanitary applications. They have been traditionally cultivated in the Mediterranean region, but they have been gradually dismissed due to the spread of high-yielding forage varieties. The preliminary results indicate that not only these crops are forages of an excellent nutritional value, but they show similar or even superior nutritional values when cultivated organically. However, further research is required in this domain to gather further evidences.

L’élevage biologique est en train d’expérimenter une croissance remarquable à l’Europe Méditerranéenne. Cet agrandissement est commandité par les mesures agroalimentaires, mais aussi par l’intérêt en augmentation des consommateurs. Cependant, il y a des limitations qui menacent la tendance actuelle. C’est le cas du manque de fourrages de bonne qualité. Donc on a besoin d’enquêter si cultures fourragères inhabituelles pourriez produire des bonnes récoltes sous une gestion biologique et dans les conditions Méditerranéennes. En conséquence, nous avons effectué une exploration initiale sur la valeur nutritionnelle de cultures alternatives de légumineuses fourragères qui sont encore cultivés à la Catalogne (Espagne), spécialement: sainfoin (Onobrychis sativa), fenugrec (Trigonella foenum-graecum), vesce de Narbonne (Vicia narbonensis) and ers (Vicia ervilia). Ces cultures fourragères sont très bien adaptées aux sols pauvres, conditions météorologiques difficiles, et apports faibles d’eau, fertilisant et produits phytosanitaires. Ces fourrages ont été cultivés traditionnellement à la région Méditerranéen, pourtant ils ont été progressivement abandonnés à cause de l’expansion des variétés fourragères à haut rendement. Les résultats préliminaires montrent que pas uniquement ces cultures sont des fourragères avec valeurs nutritionnels excellents; mais ils exhibent souvent meilleurs valeurs nutritionnels sous une gestion biologique. Cependant, on doit poursuivre avec la rechercher pour recueillir plus d’évidences.