Pressure on the global food production chain over the next 40 years will be unprecedented – the demand base is predicted to increase from approximately seven billion today to eight billion by 2030, and to over nine billion by 2050; whilst the competition for land, water and energy will intensify, compounded by the effects of climate change on the availability and suitability of agricultural land. This paper highlights how the lean philosophy and associated techniques as developed in the automotive industry can be applied to arable production systems to minimise waste, and reduce energy and resource input into the system, in particular through the advancing technological developments in agricultural robotics. This will in turn influence the curricular needs for course development in the field of agricultural engineering. Students entering these courses in 2017 will not graduate until at least 2021, and will therefore be required to be industry ready in order that they can produce a timely contribution to the global food security challenge. This will require them to be experienced in problem definition and project management as well as lean production techniques; and to be able to adapt continuously to a changing environment and rapid technological advances – in particular in the areas of systems integration relating to sensor technology, power management and communication protocols. The success of a curriculum designed to produce graduates who have the capability to be deemed as industry ready will be reliant not just on ensuring that the technical content meets the needs of the customer, but also on increasing graduate value through the learning environment by the extension of Bloom’s Taxonomy to incorporate that of student motivation and self-belief.

La pression qui s’exercera sur la chaîne mondiale de production d’aliments au cours des quarante prochaines années sera sans précédent, car on prévoit que la base de la demande augmentera, des quelque sept milliards d’habitants d’aujourd’hui à huit milliards en 2030, et à plus de neuf milliards en 2050 ; tandis que la concurrence pour les terres, l’eau et l’énergie s’intensifiera, composée des effets du changement climatique sur la disponibilité et la mise en valeur de terres agricoles. Cet article souligne comment la philosophie allégée (lean) et les techniques connexes telles que celles développées dans l’industrie automobile peuvent être appliquées aux systèmes de production de cultures pour minimiser le gaspillage, et réduire les intrants en énergie et ressources dans le système, en particulier à travers les progrès technologiques en robotique agricole. Ceci en retour influencera le besoin des cursus de développer des cours dans le domaine du génie agricole. Les étudiants qui entameront ces cours en 2017 n’obtiendront leur diplôme qu’en 2021 au mieux, et donc ils devront être opérationnels pour l’industrie afin de contribuer en temps voulu au défi de sécurité alimentaire mondiale. Il faudra donc qu’ils possèdent de l’expérience en définition de problèmes et gestion de projets ainsi qu’en techniques de production allégée ; et ils devront être capables de s’adapter continuellement à un environnement changeant et à des percées technologiques rapides en particulier dans les domaines de l’intégration de systèmes liés à la technologie des capteurs, à la gestion de l’énergie et aux protocoles de communication. Le succès d’un cursus conçu pour produire des diplômés ayant les capacités pour être considérés opérationnels dans l’industrie, reposera non seulement sur l’assurance que les contenus techniques correspondent aux besoins du client, mais aussi sur l’augmentation de la valeur des diplômés à travers l’environnement d’apprentissage en élargissant la Taxonomie de Bloom pour intégrer la motivation et la confiance en eux-mêmes des étudiants.