Although the effects of controlled grazing, heavy grazing and no grazing on vegetation structure have been extensively studied in a wide range of ecosystems, the effects of grazing on mountain lands are still largely unknown in Tunisia. Two areas traditionally grazed by sheep and goats in northeastern Tunisia (continuously grazed and controlled grazing) and an ungrazed area were sampled to evaluate the effects of grazing intensity on mountain rangelands. We examined the respective effects of heavy grazing, controlled grazing and no grazing on total vegetation cover, species richness and the Shannon-Wiener diversity index. Sampling was done from 2009 using permanent transects under different grazing intensities. Results show that vegetation dynamics in mountain rangelands respond strongly to changes in grazing management. The controlled grazing impact maintains resilient rangelands and ensures a sustainable flow of rangeland goods and services to livestock. The resting periods in the controlled grazing allow plants to recover before they are grazed again. The vegetation cover, species richness, Shannon-Wiener diversity index and species composition were significantly greater on the un-grazed site and significantly lower on the heavily grazed site.

Bien que les effets du pâturage contrôlé, intensif et du non pâturage sur la structure de la végétation aient été largement étudiés dans les différents types d'écosystèmes, les effets du pâturage sur les terres de montagne sont encore inconnus en Tunisie. Deux zones traditionnellement pâturées par les moutons et les chèvres, dans le nord de la Tunisie (en pâturage intensif et pâturage contrôlé) et une zone non pâturée ont été échantillonnées pour évaluer les effets de l'intensité du pâturage sur les différents parcours. Nous avons examiné les effets du pâturage intensif, du pâturage contrôlé et du non pâturage sur le couvert végétal, la richesse en espèces et l'indice de diversité de Shannon-Wiener. L’étude a été faite pendant l’année 2009 en utilisant des transects permanents dans les différents systèmes de pâturage. Les résultats montrent que la dynamique de végétation dans le parcours en montagne réagit fortement aux changements du système du pâturage. L'impact du pâturage contrôlé permet de maintenir les parcours résilients et d'assurer la durabilité des parcours afin d’améliorer les biens et services à l'élevage. Les périodes de repos en pâturage contrôlé permettent aux plantes de récupérer avant qu'elles soient pâturées à nouveau. Le couvert végétal, la richesse en espèces, l’indice de diversité de Shannon-Wiener et la composition floristique du parcours étaient significativement plus élevés sur le site non pâturé et le site de pâturage contrôlé et significativement très faible sur le site pâturé d’une manière intensive.