Since adaptation to climate changes has become a major challenge for the scientific communities, provisioning Ecosystem Services as Climate Regulation are growing in research interest. Greenhouse gasses are widely considered drivers of climate change and it has been demonstrated how different agro-ecosystems can influence the climate by either taking or realising greenhouse gases. Land use change does affect the soil C pool and many authors showed how the conversion of permanent vegetation (forests or grasslands) to cultivated crops led to a loss of soil C. On the contrary, many researches highlighted how croplands re-converted in grasslands ensure a soil C increment. Central Italy cropping system is characterised by rainfed winter cereals in rotation with preparative crops in the hilly areas and with high value crops (mainly, horticultural crops or vegetables) in the river valleys. Within this system, the presence of transhumant sheep farms allowed the conversion of annual crops in long lasting alfalfa grasslands (up to 10 years) grazed by flocks during the winter period. In this paper, we compared two conventional crop fields with a five-years lasting alfalfa grassland analysing heterotrophic soil respiration effluxes and soil C stock. Results suggest that transhumant system is able to increase the soil C sequestration.

Depuis que l'adaptation aux changements climatiques est devenue un enjeu majeur pour les communautés scientifiques, les services écosystémiques d'approvisionnement comme la “régulation climatique” sont de plus en plus importants aux yeux de la Recherche. Les gaz à effet de serre sont largement considérés comme des facteurs de changement climatique et il a été démontré comment les différents écosystèmes peuvent influencer le climat par l'effet de serre dite “prise ou libérée”. L'utilisation des terres affecte la couche carbonique du sol et de nombreux auteurs ont montré comment la conversion de la végétation permanente (forêts ou prairies) vers des champs cultivés, a conduit à une perte de C du sol. De nombreuses recherches ont mis en évidence la façon dont les terres agricoles reconverties en prairies assuraient un incrément de carbone du sol. Le système de culture de l’Italie centrale est caractérisé par les céréales d'hiver pluviales en rotation avec des cultures de préparation dans les zones montagneuses et les cultures à haute valeur (principalement, les cultures horticoles ou de légumes) dans les vallées fluviales. Dans ce système, la présence d'élevages de moutons transhumants a permis la conversion de cultures annuelles, en champs de luzerne durables (jusqu'à 10 ans), broutés par les troupeaux pendant la période d'hiver. Dans cet article, nous avons comparé deux champs de culture classique avec une prairie de luzerne (en place depuis 5 ans), pour analyser la respiration du sol et son efflux de carbone. Les résultats suggèrent que le système transhumant est en mesure d'augmenter le stock de C dans le sol.