Swiss summer pastures management is constrained by an official carrying capacity limit for benefiting from governmental subsidies. The grazing duration and number of animals are set accordingly either to long-term practices or to pastoral plans established by means of vegetation mapping. This paper presents results issued from three case studies in the Jura mountain area. It confirms that botanical surveys lead to correct annual DM yield assessment. They give however no information about the grass growth dynamics. Our measurements show that the distribution of production during the season may vary significantly from one year to another. Moreover, the impact of climate change reinforces the need to adapt pasture management. Finally, the discussion focuses on the short-term adjustment of the stocking rate to the grass production potential.

En Suisse, la gestion des pâturages d’estivage est réglementée par une limite de chargement animal, de façon à pouvoir bénéficier de subventions gouvernementales. La durée de pâturage et le nombre d’animaux sont fixés en considérant les pratiques à long terme ou sur la base d’un plan de gestion établi au moyen d’une cartographie de la végétation. Cet article présente les résultats issus de trois études de cas dans la région d’estivage du Jura. Il confirme que les relevés botaniques conduisent à une évaluation correcte du rendement annuel en matière sèche. Ces relevés ne donnent en revanche aucune information sur la dynamique de croissance de l’herbe. Nos mesures montrent que la répartition de la production en cours de saison peut varier considérablement d’une année à l’autre. En outre, l’impact du changement climatique renforce la nécessité d’adapter la gestion des pâturages. Enfin, la discussion se concentre sur l’ajustement de la charge instantanée au potentiel de production d’herbe.