The chapter offers a detailed examination of the legislation concerning EIPs. The European rural development policy integrates the rural knowledge system into the wider strategy for the consolidation of research and innovation in agriculture and forestry. Knowledge transfer and the dissemination of information in agriculture and forestry become priorities via the three key actions: strengthening of the human capital of the economic actors in rural areas, integration and networking between rural social and economic actors, and governance of the knowledge system involved in the “European Innovation Network” via networking and coordination. The EIPs follow the “interactive” innovation model, which concentrates on the creation of demand-driven partnerships, i.e. using a bottom-up approach, and bringing farmers, advisors, researchers, businesses and other actors (e.g. civil society, NGOs or government bodies) together in the so-called Operational Groups (OG). Since European legislation now appears to be more aware of the benefits deriving from investment in research and innovation, it would be desirable for the national and regional authorities to agree on a coordinated strategy to allow the many networks in the vast knowledge and innovation system to identify clear objectives and working methods.

Dans ce chapitre, nous allons parcourir la législation en matière de partenariat européen d’innovation (PEI). La politique européenne de développement rural inscrit le système de la connaissance en milieu rural dans une plus ample stratégie de renforcement de la recherche et de l’innovation pour les secteurs agricole et sylvicole. Le transfert de la connaissance et la diffusion de l’information dans le domaine agricole et sylvicole constituent donc un axe prioritaire autour duquel s’articulent trois actions principales : le renforcement du capital humain des acteurs économiques dans l’espace rural, l’intégration et la mise en réseau des acteurs socio-économiques ruraux et enfin, la gouvernance du système de la connaissance auquel est relié le “Réseau européen d’innovation”, ayant des fonctions de mise en relation et de coordination. Les PEI adhèrent au modèle “interactif” de l’innovation qui repose sur la formation de partenariats orientés vers la demande. Ce modèle utilise une approche de bas en haut et met en relation les agriculteurs, les consultants, les chercheurs, les entreprises et d’autres acteurs (par exemple, la société civile, les ONG ou les instances gouvernementales) au sein des Groupes opérationnels (GO). Si le législateur européen est aujourd’hui plus conscient des avantages découlant de l’investissement dans la recherche et dans l’innovation, il serait souhaitable qu’une stratégie commune et coordonnée soit élaborée aussi au niveau national et régional pour permettre aux nombreux réseaux dans le vaste monde de la connaissance et de l’innovation d’identifier clairement les objectifs et les pistes de travail.